Dalam dunia pertanian, pemilihan benih adalah fondasi awal yang menentukan keberhasilan usaha tani. Menggunakan benih bermutu tinggi dapat meningkatkan produktivitas hingga 20-30%. Namun, pada praktiknya, petani sering kali dihadapkan berbagai tantangan rumit pemilihan benih saat harus memilih benih yang benar-benar berkualitas tinggi. Seorang petani bernama pak Bukti yang telah menekuni pertanian selama 16 tahun lamanya, ia seorang petani di Rangkasbitung.
Lima tahun lalu menjadi tamparan keras bagi nya, tergiur harga murah yang ditawarkan oleh seorang pedagang keliling, pa Bukti membeli beberapa karung benih yang katanya “varietas unggul tahan lama”. Dari hamparan yang pa Bakti tanami, hampir separuhnya tidak tumbuh dengan seragam, tanaman padi tumbuh kerdil, daunnya menguning, dan saat menjelang musim panen, bulir-bulir padinya banyak yang kosong alias puso. Modal habis, tenaga terkuras, dan hasilnya nihil. Dari situ pa Bukti lebih berhati-hati dan belajar dari kejadian 5 tahun lalu itu.
Pa Bukti menjelaskan, tantangan terbesar yang kerap hadapi saat itu adalah maraknya peredaran benih palsu. Kemasannya dibuat semirip mungkin dengan merek-merek terkenal. Sebagai petani kecil yang tidak punya laboratorium, sangat sulit membedakan mana biji asalan hanya dengan melihatnya sekilas. Salah sedikit saja, taruhannya adalah kegagalan satu musim tanam.